臨汾史稱平陽，帝堯建都于此。后人建廟祭祀，在今天臨汾市城南留有一群宏偉的古建筑，即眾所仰慕的古帝堯廟。堯廟是歷朝歷代祭祀帝堯、帝舜和帝禹的場所，明代稱三圣廟，其殿宇廣大，金碧輝煌。

帝堯是三皇五帝之一?？鬃佣ā渡袝窂奶朴蓍_始。司馬遷以帝堯以后的歷史為信使。司馬遷在《史記》中說：“學(xué)者多稱五帝尚矣，然《尚書》獨載堯以來。”由此可見，華夏文明肇始于帝堯時代是有史可查的。平陽地處黃土高原南端的汾水下游，屬于古冀州的腹地。陶唐氏部落最先在這里發(fā)達起來，從而使這里成為中華文明發(fā)祥地的祖根。帝堯以華夏文明的開拓者和文明始祖受到炎黃子孫的愛戴和崇拜。先秦到秦漢，史書上沒有建廟祭祀帝堯的記載。東漢光武帝劉秀曾經(jīng)建議三公議“漢當效堯”一事，因大臣杜林上疏“漢起不因緣堯”而作罷。漢章帝元和二年（85年），遣使祭帝堯于濟陰成陽靈臺，由此可以知道當時未建廟。魏晉時雖建廟祭祀，然而未確定常祀之地。北魏泰常七年（422年），明元帝架橋山，派遣有司祭祀黃帝、唐堯廟。神麚元年（428年），太武帝駕幸廣寧，以太牢祭祀黃帝、堯、舜、禹。直到北魏，孝文帝詔令說：“堯樹則天之功，興巍巍之治，可祀于平陽?！蓖瑫r確定祀舜于廣寧，祀禹于安邑，祀文王于洛陽。元代翰林直學(xué)士王磐曾指出：“謹按祀典，諸前代帝王，三年一祭，其時以春之仲月，其地以當時所居國邑。祭祀伏羲于陳……唐堯于平陽府?！?

平陽堯廟，晉代已有，原先建于汾河西岸，西晉惠帝元康年間遷徙到汾河?xùn)|岸，當時建于平陽府城西南。唐高宗李治顯慶三年（658年），遷移到平陽府城南五里許，即今天的堯廟址。另外根據(jù)《水經(jīng)注》中說：“平水北側(cè)有堯廟，廟前有碑?！庇纱丝梢?，北魏時期汾河西邊平陽故城之堯廟仍在。酈道元在注文中引《魏土地記》中的記載說：“平陽故城東十里汾水東原上有臺，臺上有神堯屋碑?！鄙駡蚺_和神堯屋碑在今堯廟鄉(xiāng)伊村，當在平陽新城西南十里。由此可見，碑文中關(guān)于晉元康中遷徙到汾水東的說法，未必確實，很可能是平陽故城從劉淵漢國之末毀于戰(zhàn)火之后，廟隨城衰。北魏筑白馬城，平陽郡治移于汾河?xùn)|岸，郡城官員百姓祭祀帝堯時，或許嫌其路途遙遠不愿再去汾西的堯廟，而去距城較近的帝堯故里—伊村行祭，因此有遷徙堯廟于汾水東原上的說法。

唐朝特別重視建廟祭祀圣王和已故功臣。高宗顯慶三年（658年），重建堯廟于今址，使之更加宏偉壯觀。占地面積700畝，楹室有400間。其殿叫“文思殿”，宮曰“光宅之宮”，門稱“賓穆之門”。殿左有老君洞，右有玉皇閣，主次分明，錯落有致。堯廟的主體建筑是文思殿，殿內(nèi)所祀奉者只帝堯，并無堯、舜、禹三圣同堂異室之說。這種說法一直沿襲到明代前期，并沒有多大變化。

唐宋時期，堯廟香火綿綿，殿宇宏大，只是修葺補缺，沒有多大的改動。到元朝前至遠年間又進行了大規(guī)模的重建，歷時4年，“耽耽翼翼，儼然帝王之居”。元政府并“賜白金二百兩，良田十五頃，為贍宮香火費”。然而不幸的是宮成不久，即遭元成宗大德七年（1303年）的地震之災(zāi)。泰定元年（1324年）又一次重建。延至明朝正統(tǒng)十年（1445年），因“殿毀于地震”，朝廷“遂發(fā)公帑余資，銀二百兩，麥千二百石”，又適逢“大風拔襄陵縣樹，得合抱木百余株”，于是又擴建了堯殿。其殿面闊9間，高6丈有奇。殿四旁環(huán)以廊廡，奠定了廣運殿的規(guī)制。明朝正德九年（1514年）增修堯廟，“拓其土地，增其殿宇，翼以兩廡，僚以周垣”。原先將舜、禹之祠置于堯殿之后配享。山西監(jiān)察御史周倫等，認為不合祀典經(jīng)義，將老君洞改為舜廟，德盛洞改為禹廟，玉皇閣改為執(zhí)中閣。舜廟右為丹朱祠，禹廟左為皇英祠。榜書三殿：堯曰“放勛”，舜曰“重華”，禹曰“文命”。三殿之后各有寢宮，三點之前各樹匾額，堯曰“俊德協(xié)和”，舜曰“玄德”，禹曰“袛?shù)隆保纱巳钗∪?，金碧輝映。由欞星門后，并列三門，東為三圣考廟，廟后為居守者營屋若干，并建有祭祀用的神廚、神庫；西邊是商湯廟?？⒐ぶ螅淌浭?，碑陰還刻畫著《增修堯舜禹廟圖》，以俟后人維修時參照。明朝萬歷三十七年（1609年）因“萬歷甲午濫炎妄起，閣煬而為煙”，重修了光天閣。至明末清初百余年間稱堯、舜、禹廟，或三圣廟。其建筑由于歷代重修，唐宋風格未存，突出顯示了明代的建筑風格。由于建筑物的宏偉，雕塑繪畫十分精美，堯廟一直是平陽名勝之一，凡至平陽者，無不到堯廟一游。

清代康熙三十四年（1695年），平陽地區(qū)發(fā)生了強烈地震，房屋倒塌，“堞垣俱壞”，堯廟三圣殿閣毀壞無存。康熙四十二年（1703年），康熙皇帝玄燁西巡，駐蹕平陽，蠲免錢糧，振災(zāi)濟困，并撥款重修堯廟，玄燁認為，湯王非禪讓而王，不宜與堯、舜、禹三圣并祀，于是在原湯王廟基址上建筑了萬壽行宮。由于工程浩大，精構(gòu)彩飾，至康熙四十八年（1709年）方全部竣工。康熙皇帝玄燁御筆題寫各殿門匾，堯殿曰“光披四表”，舜殿曰“浚哲文明”，禹殿曰“萬世永賴”。殿內(nèi)兩廂，一邊為崇文會館，一邊為培英義莊，每年收學(xué)租若干，以資香火。每逢鄉(xiāng)試、會試，眾生員學(xué)士，皆聚集于此，成為清代平陽讀書人踏上官僚階梯的必經(jīng)之地。

據(jù)碑文記載，道光十三年（1833年），堯廟又重修過一次。到咸豐三年（1853年）秋，平陽太守何維墀，聞訊太平天國北伐軍由曲沃北上，為防御太平軍攻城，實行堅壁清野，派兵火燒城南驛站。大火蔓延殃及堯廟，即如光緒十九年（1893年）《重修堯廟碑》所記：“不意咸豐癸丑，突遭兵燹，殿宇廡舍一炬灰塵……僅存光天閣，舜寢宮數(shù)椽而已。”光緒十七年（1891年）初夏動工修復(fù)，“重建四大殿、寢宮，兼修光天閣、獬羊、蓂莢、八卦井各亭，東西朝房、官廳、牌樓、山門等處，均屬金碧輝煌，煥然一新”。

1900年八國聯(lián)軍入京，慈禧太后和光緒皇帝離京避難。在前往西安途徑臨汾時，曾駐萬壽宮一宿。1938年2月25日，日軍侵占臨汾，萬壽宮毀于日軍之手。日軍投降后，晉軍梁培璜部接管臨汾，為了備戰(zhàn)到處拆房毀廟。晉軍開進舜宮，用粗繩拴在殿柱上開動汽車硬拉，致使殿塌宮毀，一片瓦礫。經(jīng)過地方紳民上告，王靖國等虛意追查，處分了個別屬員了事。禹宮也毀于這一時期，只留下一個高高的臺基，長滿荒草。解放前夕，堯廟已破爛不堪，僅存主宮門、光天閣、廣運殿和帝堯?qū)媽m等。

中華人民共和國成立以后，堯廟受到人民政府的保護和維修，并于1965年列為省重點文物保護單位。1987年國家撥專款對廣運殿進行了大落架重修，恢復(fù)了明代的規(guī)制。不幸的是1998年4月4日犯罪分子縱火焚毀了廣運殿。案發(fā)后炎黃子孫無不義憤填膺，各大報刊、電臺、電視臺紛紛報道予以譴責。全國人大代表盧金城等二十余名社會各界代表發(fā)出義修堯廟的倡議，海內(nèi)外堯舜后人，慷慨解囊，中共臨汾市委、市人民政府迅速成立了修復(fù)堯廟委員會，負責修復(fù)工作。1998年10月31日，修復(fù)廣運殿工程開工，翌年6月12日，按照明清風格重建堯、舜、禹三門工程同日動工，落架修復(fù)帝堯?qū)媽m工程也于斯日開工。經(jīng)過精心組織精心施工，于該年10月份，堯廟堯、舜、禹三宮門、儀門、廣運殿和寢宮修復(fù)工程告竣。修復(fù)資金1000余萬元，來自海內(nèi)外炎黃子孫捐贈，當?shù)卣谪斄κ掷щy的情況下?lián)芨读艘徊糠帧?

隨著堯廟的修復(fù)和宣傳，堯廟在全國乃至世界上的影響日益擴大。2000年，世界各國均成立了紀念委員會，中國紀念2000年委員會，將華表選定為代表中華民族源遠流長歷史的特別紀念品。該委員會將0001號中華世紀華表贈送給華表故里堯都。當年臨汾市更名為堯都區(qū)。翌年堯都區(qū)政府決定，依托堯?qū)m，向外拓展，規(guī)劃建設(shè)堯廟文化游覽區(qū)。同年5月動工，10月竣工，首期建成了10萬平方米的堯都廣場。廣場以堯都大道為東西軸線，分南北兩個景區(qū)。北部為觀光游覽區(qū)，由兩部分組成。東端為宮前廣場，以堯廟主宮門為軸線，東西兩側(cè)設(shè)置象征日月星辰的石雕和帝堯創(chuàng)二十四節(jié)氣漢白玉紀念石刻。西端華表廣場，由中國第一華表、全國最大中國地形微縮景觀和全國首座千家姓紀念壁組成。南部為文化商務(wù)區(qū)，由兩部分組成，東端為觀禮廣場，可供大型公共活動，觀禮臺與堯廟相望，仿天安門建筑。西端為商務(wù)廣場，中心展廳仿北京天壇建造，周邊為仿古商務(wù)設(shè)施，形成獨具特色的大型文化博物市場。

2002年堯都區(qū)人民政府對堯廟宮進行了大規(guī)模重建。5月4日重建舜殿、禹殿工程動工，同時開始了舜、禹塑像工程，5月19日落架重建五鳳樓工程開工，依照明清規(guī)制，精心組織，精心施工；新建300米長的堯典壁及壁廊；新鋪中軸線青石鐫刻龍鳳甬道，宮內(nèi)三條道路和殿前廣場均高標準、高質(zhì)量鋪墁青石，達10000平方米；經(jīng)請示山西省文物局批準，將堯井亭改造恢復(fù)了元代井臺形制；為增加廟內(nèi)根祖文化品位，在主宮道兩側(cè)設(shè)置26件陶寺文化遺址出土器物仿制石雕。整個重建工程用了短短5個月時間完工。當年對整個廟內(nèi)進行了全面綠化，以松柏常青樹為主，廟區(qū)內(nèi)松柏蒼蒼，氣氛肅穆。年底更換了廣運殿帝堯及四大臣的塑像，代之的是高大巍峨的巨型銅像。

堯都區(qū)人民政府編制完成了《堯廟旅游經(jīng)濟區(qū)總體規(guī)則》，提出以堯廟為依托，華門為中心，以四縱四橫的景區(qū)道路為框架，逐步建成北起秦蜀路和平陽汾河大橋，與濱河路相接，南至堯廟村南，西起汾河?xùn)|岸，東到飛機場的旅游區(qū)。

堯廟的修復(fù)和旅游區(qū)的建設(shè)，一者恢復(fù)了明清三圣廟的形制，二者使華夏子孫參拜堯、舜、禹三圣，尋根祭祖旅游觀光的勝地更完美，更具凝聚力。

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