作者喬忠延

　　皋陶創(chuàng)設刑法

　　據傳，那時的法律是很簡單的畫地為牢，是象征性的刑罰。象刑是對酷刑的反叛和改變，先前的酷刑是割鼻、剁足、宮刑，甚至殺頭。

　　《尚書·呂刑》記載：蚩尤始作亂，延及于平民，罔不寇賊，鴟義奸宄，奪攘矯虔。苗民弗用靈，制以刑，惟作五虐之刑，曰法?！贝笾乱馑际牵坑乳_始作亂，擴大到平民百姓。無不寇掠賊客，輕率不正，內外作亂，強取詐騙。苗民不遵守政令，就用刑罰來制服，制定了五種酷刑作為法律。五刑原來是五虐之刑的簡稱，即殘酷刑罰的代名詞。吳國楨認為：五刑就是斬首、閹割、斷足、割鼻和腦門烙字。在蚩尤滅亡之后，這些刑罰首先是九黎所承繼，其次在堯舜時代為三苗部落所接受?！备尢諏@些酷刑做了改變，五刑允許在法律上保留，犯人要按照他的罪行受到判處，但判處將以另外的方式實行，而不是肉體上的。

　　那些必須在腦門烙印的，就著令他們頭戴一條黑帶子;那些必須割掉鼻子的，就用帶紅色的泥漿涂滿他們的衣服;那些必須處以斷足的，就用墨水把那些犯人的一只腳全涂黑;那些必須閹割的，就用不相配的鞋子穿在他們的腳上;而那些必須斬首的，就要他們穿一件粗劣的沒衣領的短上衣?！逼鋵崳@種認知，早就見諸于《尚書大傳》：“唐虞象刑而民不敢犯，苗民用刑而民興犯漸。唐虞之象刑：上刑赤者衣不純，中刑雜屨，下刑墨以居州里，而民恥之反之禮。”象刑能夠實行的關鍵在于“民恥之反之禮”，讓人懂得羞恥。一個人有了羞恥感，才能主動要求自己不去做危害別人的事情;眾人都有了羞恥感，社會才能太平安寧。所以，象刑的作用就是讓人們明白這些人違反了法律，千萬不要學他們的樣子。這既懲治了犯罪的人，也警示了其他人。那時的法律里既包含了法治，也包含了德治。