動(dòng)物棋產(chǎn)生并流行于鄉(xiāng)寧縣一帶。動(dòng)物棋是以石材或木材制作各種動(dòng)物模型做棋子，以手繪或石刻的方形或多角形圖案為棋盤，利用人們對(duì)動(dòng)物的最初認(rèn)識(shí)，結(jié)合生產(chǎn)生活的原始經(jīng)驗(yàn)，融中國(guó)象棋、圍棋及其他棋種規(guī)則、技法和套路于一體的棋種。

　　經(jīng)過千百年的民間傳承和發(fā)展，鄉(xiāng)寧動(dòng)物棋逐漸形成了以動(dòng)物棋和神仙棋為代表的兩種基本形式。

　　動(dòng)物棋根據(jù)動(dòng)物的特性和捕食方式分為斗戲、占戲、抓戲、王戲和仙戲5大類，共10套36種棋戲，每一種棋戲集中代表一種動(dòng)物。

　　神仙棋有平面棋和立體棋兩大類，需要特別指出的是立體棋在排兵布陣時(shí)，根據(jù)動(dòng)物特性，按照空中、陸地逐層分布，這種棋法尚屬國(guó)內(nèi)唯一。此外，還有許多諸如動(dòng)物圍棋等輔戲和“狼吃娃”等棋戲，動(dòng)物棋是我國(guó)北方地區(qū)獨(dú)特的民間棋種。

　　玩法：每只動(dòng)物每次走一方格，前后左右均可，但是獅、虎、鼠還有不同走法：1、獅虎跳河法：棋盤中有兩條河，獅虎過河，可以縱橫對(duì)直跳過，并且在跳的方格內(nèi)，也能把敵方較小的獸類吃掉，但是如果老鼠在河里，把跳的路線阻隔就不能跳。2、鼠入水中法：鼠過河可以走入水中(走法同陸地)，如鼠在河里，陸地上的獸類都不能吃它，鼠亦不能吃陸地上的象。當(dāng)兩鼠在河內(nèi)相遇，可以互吃。 據(jù)《臨汾非遺名錄》