山西是中國戲曲的發(fā)源地之一，現(xiàn)存古戲臺近3000座。元代的臨汾屬平陽路，是元雜劇的發(fā)源地和繁盛之地。在臨汾堯都區(qū)西北部，現(xiàn)存3座元代戲臺，是我國罕見的一組古式建筑，他們分別是魏村牛王廟戲臺、東羊東岳廟戲臺、王曲東岳廟戲臺。

　　元初，雜劇整套舞臺演出體系已經(jīng)形成，臨汾魏村三王廟(又稱“牛王廟”)元代戲臺即在此時誕生。牛王廟位于臨汾市堯都區(qū)魏村鎮(zhèn)魏村，始建于宋，現(xiàn)存大殿3間，供祀牛王、馬王和藥王。牛王廟戲臺亦稱舞樓，建于元至元二十年(1283年)，后因大德七年(1303年)平陽地區(qū)大地震損壞，至治元年(1321年)維修，明、清兩代屢有修葺。戲臺采用樂樓形式，為木構(gòu)亭式舞臺，平面呈正方形，三面有墻，正面當臺口，無前后場之分，還保留著宋金樂亭舊制。戲臺臺基高1米，臺身面闊7.45米，進深7.55米，建筑結(jié)構(gòu)為“井”字形框架，頂部有單檐歇山頂或十字歇山頂兩種形式，是國內(nèi)現(xiàn)存最早的一座木結(jié)構(gòu)戲劇舞臺，屬全國重點文物保護單位。

　　據(jù)史料記載，清康熙三十四年四月初六，平陽府發(fā)生八級大地震，當時的魏村牛王廟被夷為平地，唯獨牛王廟戲臺保存完好，震后只對破損部分進行了少量修繕，這與牛王廟戲臺獨特的建造工藝有關(guān)。清光緒三十四年(1898年)，有重刻《牛王廟元時碑記》，記載了建廟緣起、元時三王廟及戲臺概貌以及當時祭祀演出情況。其云“今有鄉(xiāng)賽二十余村，歲時香火益勝”，“其廟枕村之北崗，姑峰秀于前，汾水環(huán)于左，地基奕塏，棟宇飛，石柱參差，樂廳雄麗”，“至于清和誕辰，敬誠設(shè)供演戲，車馬駢集”。這些都生動反映了元代北方農(nóng)村戲劇演出的繁盛景象。（錫剛）