天漸熱，桑樹(shù)闊大的枝葉間慢慢長(zhǎng)出果實(shí)，起先是淡紅色，硬硬的。隨著時(shí)間推移，果實(shí)越長(zhǎng)越大，顏色也越來(lái)越深，等到最后，變成深紫色，果實(shí)上每個(gè)小粒都很飽滿，油光閃亮，仿佛新鮮的汁液要從中迸出來(lái)。這時(shí)候，最高興的要數(shù)那些自由飛翔的鳥(niǎo)雀了，它們一邊嘰嘰喳喳地叫喚著，一邊享用酸甜美味的桑果。而田間勞作的人們，正是一年中最繁忙的時(shí)候，擦去汗水休憩的間隙，摘幾粒放進(jìn)嘴里，則滿口生津，既止渴又解乏。
桑果名曰桑椹，因其味美，在我的家鄉(xiāng)，人們都親切地稱之為桑棗。 一般成熟后有指頭大小，味甜多汁，營(yíng)養(yǎng)豐富，具有利五臟、關(guān)節(jié)，通血?dú)?、滋陰養(yǎng)血、安魂鎮(zhèn)神等功效。清代王士雄《隨息居飲食譜》中曾有記載：“桑葚滋肝腎，充血液，止消渴，利關(guān)節(jié)，解酒毒”，由此可見(jiàn)，食用桑棗，好處多多。
桑棗雖有諸般好處，但由于桑樹(shù)的更主要功能是養(yǎng)蠶，因而卑微的桑棗得不到人們重視，沒(méi)人將它作為真正的水果來(lái)對(duì)待。熟透的桑棗，用手一摸，會(huì)手指烏黑，吃得幾粒，嘴唇也被污得發(fā)黑，不小心還會(huì)弄臟衣服。孩子們難抵桑棗的美味，偷偷采摘來(lái)吃時(shí)，經(jīng)常招來(lái)大人的呵斥，在我小時(shí)候，就被告誡過(guò)桑棗吃多了，肚子里會(huì)長(zhǎng)出桑樹(shù)來(lái)，弄得我們偷偷流口水。后來(lái)鄉(xiāng)間有人設(shè)點(diǎn)收購(gòu)桑棗，雖說(shuō)只有兩分錢一斤，但這個(gè)喜訊讓我們整日忙碌在桑樹(shù)底下，攢幾塊錢零用錢是沒(méi)有問(wèn)題的。
離開(kāi)鄉(xiāng)間多年，竟無(wú)緣再嘗桑棗的滋味，城市里難覓桑樹(shù)的影子。前些時(shí)候參加農(nóng)家樂(lè)旅游，午飯間有一道燒雞塊的菜。雞是農(nóng)村的草雞，鮮美自不用說(shuō)，輔料是一種帶些酸味的小棗，席間眾人都不識(shí)是何物，待問(wèn)過(guò)主人，才知道竟然是尚未成熟的桑棗。佩服主人精明的同時(shí)，心中感慨，怎么也沒(méi)想到，桑棗也能堂而皇之地上得餐桌。
閑來(lái)讀歐陽(yáng)修的詩(shī)，“黃栗留鳴桑椹美，紫櫻桃熟麥風(fēng)涼。朱輪昔愧無(wú)遺愛(ài)，白首重來(lái)似故鄉(xiāng)?！蹦切┦煜さ木爸?，不由得勾起我思鄉(xiāng)的心情，更有一番想嘗嘗桑棗的沖動(dòng)。妻子見(jiàn)我情癡，從超市購(gòu)來(lái)兩袋真空包裝的食品，打開(kāi)以后，竟然就是桑棗，忙不迭丟兩粒到嘴里，再看包裝上的文字，產(chǎn)地竟然就是我魂?duì)繅?mèng)縈的家鄉(xiāng)。原來(lái)，桑棗離我如此之近，家鄉(xiāng)的滋味觸手可及。（謝汝平）

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