窗外的月光朦朦朧朧，越來越暗了。李強(qiáng)他娘躺在床上，翻來覆去睡不著，就使勁推醒老伴——李老漢。李老漢有節(jié)奏的鼾聲止住了，睜開惺忪的睡眼，用老樹皮般粗糙的手揉了揉眼睛，望了望四周，問：“李強(qiáng)他娘，咋了，三更半夜的?”李強(qiáng)他娘說：“你看咱這娃，三四年前，說給他在村里找個事干，推三阻四地不去，非要到大城市里打工。你看這可倒好，才三四年的工夫又不去了。你明天說說他。趕緊隨著伙伴打工去!”李老漢笑笑說：“明天，我問問他。孩子大了，不好管了?！闭f完，一側(cè)身，扔給老伴一個結(jié)實的背影。不一會兒呼嚕聲又響了起來。李強(qiáng)他娘睜著眼睛一夜無眠。

第二天清晨，李強(qiáng)在客廳里坐立不安，似乎有什么心思。李老漢看見兒子今天格外早起，心里也高興。讓李強(qiáng)他娘做了幾道拿手的家常菜擺在桌子上，并取出家里藏了十幾年的一壇濃烈的白酒。李老漢和兒子就對飲起來，酒過三巡，菜過五味。兩人都有些喝高了。

兒子先開口了：“爹，我不去城里打工了?！崩罾蠞h不說話，低著頭盯著酒杯。

兒子的臉漲得通紅，猶豫了半天說：“我想接你的班兒，放羊?！眱鹤有南氲隙〞┨缋椎刈崴活D。心一橫，等待著暴風(fēng)雨的到來。誰知，李老漢只是淡淡地說了聲：“你想好了?”又把杯中酒一飲而盡，將酒杯響亮地擱在桌子上。悠閑地哼著曲子，出門上街去了。

李老漢想，兒子小時候，暑寒假讓放羊去，一千個不情愿，還得連哄帶嚇才去。

這回怎么又想接班了，兒子肯定在搞什么名堂。李老漢看著兒子每天清晨公雞一打鳴，就歡歡喜喜地把家里的幾十只羊趕出去。天一黑，好像丟了魂似的，戀戀不舍地回來。李老漢好像明白了點什么似的。只是李強(qiáng)他娘看著李強(qiáng)早出晚歸的身影，越來越覺得陌生。也許，孩兒他爹說得對，兒子長大了。李老漢不用放羊了，每天在外邊找些零碎的活兒，給人家打下手掙幾個錢。沒有活兒時，破天荒地找余老漢下下象棋，解個悶子。因為下棋，李強(qiáng)他娘沒少批評他，和誰下也不要和余老漢下棋。按李強(qiáng)他娘的話說，這個西溝村就數(shù)余老漢賊精。上街買菜除了把價錢壓得很低，把零頭抹掉外，還要額外再拿人家三瓜倆棗;在路上遇到別人丟的東西沒撿上，回到家把他心疼地跟自己丟了東西一樣難受。只知道占便宜，半點虧都吃不得。和余老漢在一起，不吃虧才怪哩。李老漢聽了老伴的話，左耳朵進(jìn)右耳朵出，聽完就完了，依然如故。

半年后的一天，李強(qiáng)他娘越想越不對勁，就想把自己的想法告訴老伴。心里想著，走到了老伴跟前?？匆娎习檎诤陀嗬蠞h下棋。心里那火氣蹭就上來了，這老伴真是越來越拗了，越是不讓怎樣越要怎樣。強(qiáng)忍著怒氣，看著他們下棋。老伴連連敗北。李強(qiáng)他娘心里直納悶，老伴在鄉(xiāng)里下棋都是數(shù)一數(shù)二的，怎么和這個名聲在外的臭氣簍子下棋，還越下越輸呢。李強(qiáng)他娘咳嗽幾聲，向老伴使眼色。李老漢眼睛余光瞄了李強(qiáng)他娘一眼，裝做沒有看見，依舊下棋。李強(qiáng)他娘見外人在場，忍著火氣，耐著性子在旁觀看。

等余老漢心滿意足地離開李強(qiáng)家。李強(qiáng)他娘就像火山爆發(fā)似的，暴風(fēng)驟雨般地數(shù)落起老伴，那唾沫星子不時濺到李老漢臉上頭上。說來說去，無非是李老漢三宗罪：“一是不該和余老漢來往，俗話說近朱者赤，近墨者黑;二是不該和他下棋，和差手下棋會越下越臭;三是屢教不改。我說的話全當(dāng)耳旁風(fēng)了。”老伴口干舌燥，見他油鹽不進(jìn)，火更大了。憤怒地說出了自己的疑惑：“怎么咱兒子養(yǎng)的羊兒，不但不增加，還減少呢。前一段，我還看見幾只羊懷了崽子，咋現(xiàn)在一個崽子也沒有見呢?”李老漢斜瞅著李強(qiáng)他娘，像哲學(xué)家一般，拉著長調(diào)嘟囔著：“少就是多，多就是少?！币惶欤嗬蠞h主動來到李老漢家。見面頭一句：“今年，真是風(fēng)調(diào)雨順啊，山上的草長得旺，我家的羊被我閨女養(yǎng)得個個膘肥體壯，而且又添加了很多頭羊羔，比去年新添的羊足足多了一倍啊。”李強(qiáng)他娘聽了更生氣了，把棋盤和象棋“啪”扔到了院內(nèi)石桌上，轉(zhuǎn)身走進(jìn)客廳，“咣”地一聲，客廳的門被重重關(guān)緊了。兩人開始下棋。前邊幾局李老漢和往常一樣，沒有贏過。余老漢心里美啊，高興地哼著幾句小曲，得意地瞧著李老漢。

李強(qiáng)他娘在客廳里看見余老漢那股子小人得志的勁兒，心里老不痛快，準(zhǔn)備出去攪局，還沒有邁開步子，就見余老漢的獨生女秀霞來了。身后跟著如剛進(jìn)門的小媳婦似的李強(qiáng)。余老漢看見了秀霞，質(zhì)問道：“這么早，就不放羊了?”秀霞羞赧地臉紅了不說話，雙手不停地拽著自己的衣角。嬌羞地瞅了李強(qiáng)一眼，躲到了李強(qiáng)身后。李強(qiáng)在身后悄悄地牽起了秀霞的手。

李老漢把這一幕看到了眼里，狡黠而詭秘地笑著說：“再下盤?”余老漢說：“下就下?！崩罾蠞h討好地說：“下棋最主要是要看得長遠(yuǎn)，下棋如果看一步走一步，就不是好棋手?！庇嗬蠞h一邊吃掉李老漢的一個棋子，一邊說：“馬走日，象走田，干什么事兒都不能亂了規(guī)矩?！崩罾蠞h走了一步棋，笑著說：“是啊，不能亂了規(guī)矩。我兒子就守規(guī)矩，不僅老實本分，更重要的是孝順。我就常常教育我的兒子，將來娶了媳婦，不僅對自己的父母好，還得對女方的父母好，一碗水要端平嘛，就是心偏一點也得偏到女方那邊去?！庇嗬蠞h低頭不語，又吃掉了一個棋子。李老漢指著棋盤說：“你看這兩個馬挨得近，互相也好有個照應(yīng)?！庇嗬蠞h沒有吭聲，只顧著不停地吃著李老漢的棋子，猛然醒悟，發(fā)現(xiàn)再走一步，李老漢就要將死他了。不覺間，腦殼上那汗珠蹭蹭地冒了出來，順著眉毛滴落到眼眶里。余老漢不停地用手背揉眼睛里的汗水。

李老漢用征詢的目光看著余老漢說：“和了?”余老漢手里搓著兩個棋子，考慮再三，把兩個棋子擲到桌子上，一個棋子碰到其他棋子上，撞了幾下停了下來。另一個棋子滾落到地上，像個陀螺，呼啦啦轉(zhuǎn)動起來，伴隨著余老漢氣哼哼地說聲“和了”，才緩緩?fù)Ｖ?。一個月后，李強(qiáng)和秀霞旅游結(jié)婚去了。余老漢和李老漢兩家的羊合成了一群。(董愛民)