鄉(xiāng)村泥灶

徐明冬

　　那天，我們攝協(xié)要去拍攝一個老人制作泥灶的過程，他是目前我區(qū)僅存的純手工制作泥灶的手藝人。

　　泥灶，鄉(xiāng)下俗語稱為：小鍋壙。主要的制作材料是黃泥土，是農(nóng)家放在室外的可以移動的灶臺。舊時農(nóng)家，收獲的植物秸稈很多，在室外通風(fēng)庇蔭的地方支起泥灶，既不受煙熏火燎之苦，又可有效地利用多余的秸稈和樹枝，而且，做出的飯菜也格外得香甜可口。

　　來到王靖銀老人的家，門開著，院里的蔬菜正生長的茂盛，轉(zhuǎn)了一圈，沒見到人，正要出門，聽到頭頂有人說話，抬頭一看，平房房頂上面，一位老人對我們微笑：“來了?”

　　我看了看豎在墻邊的竹梯，足有六七米高的距離，看來，老人的腿腳還挺利索。

　　老人順著梯子，慢慢走了下來，稀疏的白發(fā)，深深的皺紋，微馱的腰，都可以看出這是一位常年從事體力勞動的老人。

　　老人今年八十歲了，說起做泥灶的由來，老人陷入了沉思，許久，仿佛才從回憶中醒來：“我生在一個兵荒馬亂的年代，3歲的時候，父親就在戰(zhàn)亂中去世了，母親帶著我到處流浪，直到解放后才安定下來，文革中，因?yàn)槌煞植缓?，加上?dāng)時母親患病，我的婚事就這么耽誤下來，平時，我參加生產(chǎn)隊(duì)的勞動，閑的時候，靠逮魚捉蝦給母親增加點(diǎn)營養(yǎng)。母親這一病，就是十幾年，還記得母親去世之前，想吃泥灶做的玉米餅子，正好那幾天下雨，我家的泥灶被雨淋壞了，當(dāng)我從鄰居家做好玉米餅子，母親已經(jīng)不行了……”

　　說到這，老人的眼睛有些濕潤。老人接著說：“從那以后，我就有了學(xué)做泥灶的想法，那時，我們村還沒有做泥灶的，只有幾公里以外的一個村莊有一個瞿姓老人會這手藝，但是，在那個年代，瞿老漢不愿把自己的手藝傳授給外人，我就自己對著泥灶瞎琢磨。”

　　別小看這不起眼的泥灶，整體用黃泥做成，也不需要什么特殊的工具，完全靠的是一雙靈巧的手。灶口的大小由鐵鍋的尺寸來決定，一般鄉(xiāng)下用的都是兩印、三印的鐵鍋，灶膛的大小寬度，也是很有講究的，最體現(xiàn)技術(shù)的是泥灶煙囪的處理，這短短20公分左右的煙囪，決定著整個泥灶的技術(shù)含量，煙囪做好了，火力足，抽風(fēng)快，燃燒充分，做不好，灶膛里就會往外倒煙，熏得燒火的人眼淚鼻涕直流。

　　“開始的時候，我也走了不少彎路，要么是灶膛的尺寸不對，要么是煙囪的位置有問題，每當(dāng)逢集的時候，我就上街看人家老手藝人做的泥灶，裝作無意地問一下你的泥灶怎么不好用啊一類的問題，慢慢地，我就摸索出來做好泥灶的技術(shù)了?！闭f完，老人咧開只剩下兩個牙齒的嘴巴笑了。

　　老人要為我們演示一下泥灶的制作過程，說干就干，墻角是老人用小推車從鎮(zhèn)外的水溝旁特意挑選的黃土。用篩子篩去石子一類的雜物，加水，和泥，還要加些稻殼或豬毛一類的物品，這是為了增加泥的韌性，防止泥灶在陰干的過程中開裂。

　　老人先把泥巴反復(fù)摔打，形成一個長方形的土坯，然后，在木板上做成一個圓形的底座，接著，把黃泥一層層的按照灶膛的弧度往上增加，制作過程中，要不停地用膩刀把泥灶的周圍抹平，最后，把圓形的煙囪裝上，再用清水把各個節(jié)點(diǎn)清洗干凈，一個美觀實(shí)用的泥灶便成型了。

　　整好的泥灶，不能在太陽下暴曬，要陰干，陰干的過程大約需要十幾天，但凡陰干無裂痕的，才是上等泥灶，而且越燒越結(jié)實(shí)，最后幾乎燒成了陶的泥灶，只要使用過程中不被人為損壞，能使用好幾年，一般的小雨也不會造成影響。平時使用完，就用塑料布蓋一下即可。

　　在老人的記憶里，泥灶也曾有過輝煌的過去。全鎮(zhèn)做泥灶的手藝人里，他的名氣最大。那時候，整一個泥灶，雖然是幾塊錢，但也是要被人家稱作大師傅的。小伙子結(jié)婚，以買老人一個泥灶為自豪。他指著自己居住的房子說，這房子雖然簡陋，都是那些年整泥灶賺錢蓋的。

　　如今，家家都用上了煤氣灶，燒草的農(nóng)家也少了，客戶源越來越少，老人遺憾地說：“這個泥灶，我現(xiàn)在做起來也很吃力，再過幾年，怕是要見不到了?！?/p>