冬日拾柴的歲月

魏益君

    每到冬天，我總會想起冬天進山拾柴的歲月，一種淡淡的鄉(xiāng)愁便油然而生。
    記得在我七歲時，每到冬季，天不亮，母親就和姐姐喝上兩碗熱騰騰的雞蛋疙瘩湯，進山拾柴。我特別眼饞上山前喝的那一碗臥有雞蛋的疙瘩湯，便央求母親也帶我上山，母親想了想答應了，笑著說：“行，反正帶著你們也就是跟娘做個伴。”
    第二天，雞叫三遍，母親就把我從被窩里拉起。桌上，香噴噴的雞蛋疙瘩湯已經(jīng)做好，我敞開肚皮喝了兩大碗，就隨母親出門了。
    天黑黝黝，每過一村，腳步聲就會驚動村里的狗叫，我非常害怕，母親就拉著我小跑似的走著。不知道穿過了幾個村子，我們趕了一個多小時的夜路。東方出現(xiàn)了一抹橘紅時，巍峨的大山便顯現(xiàn)在眼前了。
    母親領我走進山谷里，這里松樹密集，樹下落滿了松針，軟軟的，像厚厚的鋪絮。母親用耙子將松針耙成一小堆，再讓我用筐子裝到一起。有了足夠的松針，母親便拎一條袋子撿拾樹下的松球。我爬上松樹去摘，母親看到滿地的松球，笑得合不攏嘴。太陽偏西時，母親開始捆綁柴草，準備下山。我看了看空空的條筐，問母親：“我?guī)c什么？”
    母親拿起一個重約六七斤的木疙瘩，說：“這個能背回家嗎？”我背起來試試，一點都不重。挑擔子是不能慢走的，需要小跑起來。母親在前面一溜小跑著，我緊隨其后。一開始還能跟上母親，誰知道條筐越背越重，我慢慢和母親拉開了距離。母親每到一個轉(zhuǎn)彎處，就停下來等我。等我攆上，她便又挑起擔子走去。我很累，每走一段時間就要停下來休息，母親看我背得艱難，就動員我將木疙瘩丟掉。我回頭看了看拋在身后的大山，實在不舍。
    我們終于走到鄰村，母親說：“往前的路你認識，我先回家，讓你父親來接應你。”走到兩村交界的那條溪水邊，我再也支撐不住，撂下條筐，眼淚就不由自主地流下來。父親趕來，問我怎么哭了，我撒謊說村子里有人欺負我。父親看到我閃爍的眼神，不再說什么。
    回到家，我的肩膀火辣辣的疼，照鏡子，看到一道紅紅的血印子。我猛然想起母親，沖上前扒開母親的領口。母親的肩膀上腫起一個饅頭樣的血包，滲著血絲。
    那一次之后，我好像一下子長大了。后來，我還要求跟著母親上山，母親卻再也不讓我去。我發(fā)誓，等我長大了，絕不再讓母親上山吃苦。可是，等我長到能挑一擔柴的時候，農(nóng)村的生活水平也發(fā)生巨變，人們不再上山拾柴了。我常常懷想拾柴的歲月，一種依依的眷念便油然而生……