柳是春天的標(biāo)志，在春天中搖曳的楊柳，總是給人以欣欣向榮之感。在我國古代，柳一直是一個(gè)意蘊(yùn)豐富的植物，人們在它身上寄寓了太多特別的含義。這在大量的古詩詞中，得到了尤為集中的體現(xiàn)。詩經(jīng)《小雅·采薇》中有云：“昔我往矣，楊柳依依”，詩人借柳表達(dá)了年華流走韻光不再的人生感慨；“西浦唱驪歌，霸橋折楊柳”流露出的則是主客分別依依不舍的挽留之情。

    清明插柳作為一個(gè)習(xí)俗，自古以來深入千家萬戶，走進(jìn)人們的日常生活。芳菲四月，正是柳枝抽條的時(shí)節(jié)，因此，一般在祭奠祖墓以后舉行踏青活動(dòng)時(shí)，不論男女老幼，都會(huì)把折來的嫩柳枝扎成圓圈或帽子戴在頭上。在古代，人們認(rèn)為清明是一大鬼節(jié)，是百鬼出沒討索之時(shí)。而在佛教中，觀世音又以柳枝蘸水普度眾生，受此影響，人們把柳視為吉祥之物，所以就在清明時(shí)節(jié)紛紛插柳、戴柳以避邪。

    除此之外，因“柳”與“留”諧音，所以古人離別時(shí)喜歡折柳相送，除了表達(dá)依依不舍的留戀之情，還寓意親朋遠(yuǎn)在他鄉(xiāng)能如離枝的柳條般很快生根發(fā)芽，“折柳贈(zèng)別”還蘊(yùn)含著“春光常在”的美好祝愿。古人的詩詞中也大量提及折柳贈(zèng)別之事，唐代文學(xué)家權(quán)德輿有：“新知折柳贈(zèng)”之句，明代郭登有“年年長自送行人，折盡邊城路旁柳”之詩。人們不但見了楊柳會(huì)引起別愁，就連聽到《折楊柳》之曲時(shí)也會(huì)觸動(dòng)離緒。李白《春夜洛城聞笛》中“此夜曲中聞?wù)哿?，何人不起故園情”就是最好的明證。

    如今不論在鄉(xiāng)村還是在城市，人們還是習(xí)慣于在清明這天，心懷一份虔誠和希望，折一枝柳插在房檐下，祈盼親人朋友吉祥如意，生活如柳枝一樣生機(jī)勃發(fā)。此情此景，總會(huì)讓我想起自己小時(shí)候在外婆家居住的時(shí)光。外婆家老屋的背后有一個(gè)水塘，水塘的岸邊有一棵斜柳樹。每年清明時(shí)節(jié)，柳條兒吐綠，新綠虬枝盤錯(cuò)一起，在春風(fēng)中舞動(dòng)，一份輕柔、透亮油然而生，別有一番意境。清明節(jié)到了，村里的孩子們一大早就會(huì)爬到老柳樹上面，把柳條兒折下后帶回家里去。看到別人像猴子一樣爬到樹上，我羨慕極了，哭著鬧著也要上樹去折柳枝。外公拗不過我，只好找來一把梯子讓我爬了上去。雖然嚇得雙腿哆嗦，但那種登高望遠(yuǎn)的感覺卻從此刻印在我的心里，經(jīng)年不忘。

    “春林本自奇，楊柳最相宜”。柳，是大自然的饋贈(zèng)，是春天美景中最好的點(diǎn)綴，它具有謙虛純樸的美德以及蓬勃向上的生命力。柳的風(fēng)情，值得我們懷想和體味。

    作者： 張永生