老倔頭在大槐樹(shù)老場(chǎng)里感慨激昂唱罷民歌的那天晚上，他激動(dòng)的心宛如黃河破浪咆哮，一直處于亢奮之中而不能自己，那曲哀婉動(dòng)人纏綿悱惻情真意切的歌，又把他的記憶似乎帶回到那遠(yuǎn)遠(yuǎn)逝去的歲月，勾起了他對(duì)往昔那相濡以沫相親相愛(ài)朝夕相處老伴的深深眷戀回憶中。

那時(shí)老倔頭家境十分貧寒，兄弟姊妹七人，眼看他快到了三十多歲還成不了個(gè)家，爹娘都為他煎熬的過(guò)早地愁白了頭，親事提了不少，人家對(duì)他這個(gè)人倒是影響蠻好的，可一想到他那個(gè)破落寒酸的家庭，那些姑娘們就都死神也望而卻步了。一直到他遇到后山里衛(wèi)淑芬姑娘時(shí)，他的婚姻才出現(xiàn)了光明的轉(zhuǎn)機(jī)。

那深山里的淑芬，嬌嫩輕靈，出水芙蓉般水靈靈的美麗。在一次三月三老爺頂山古廟會(huì)趕集的日子里，老倔頭見(jiàn)到了淑芬，仿佛是前世命運(yùn)里注定的姻緣，老倔頭見(jiàn)了淑芬就不由想多看她幾眼，淑芬那天雪白的臂彎里挎著個(gè)竹籃子，上邊蓋著塊紅布頭，在那里四處張望吆喝著賣雞蛋，那時(shí)淑芬也絲毫不躲閃他那火辣辣的目光，還不時(shí)在山嶺回頭明眸晧齒地沖他一笑，老倔頭一下子就明白了婚姻是可遇不可強(qiáng)求的道理，他突然感覺(jué)這就是他自己多年修的同床共眠的人。也只有在此刻他才相信了上蒼冥冥之中安排的命運(yùn)。

山上擁?yè)頂D擠的人群，沿著彎彎曲曲的叢林向寺院的戲臺(tái)洪流般奔去，那里正叮叮當(dāng)當(dāng)紅紅火火熱熱鬧鬧上演著蒲劇《郭愛(ài)打金枝》，在寺院里看戲的當(dāng)兒，老倔頭的一雙眼睛像探照燈似的尋尋覓覓著淑芬的蹤影，令老倔頭沒(méi)想到的是，淑芬也在熙熙攘攘的人群中翹首四處左顧右盼的尋覓著他。當(dāng)四目相對(duì)的一剎那，淑芬羞答答的面容一如她那籃子上蓋的紅布頭。

老倔頭就覺(jué)得這是個(gè)天賜的良機(jī)，不容有絲毫的錯(cuò)過(guò)，他就有意識(shí)的越過(guò)擁擠的人群漸漸走近淑芬，淑芬也不回避躲閃他，他們很快就一前一后偷偷出了古廟的大門(mén)，沿著蜿蜒曲折的羊腸小道，來(lái)到了盤(pán)根錯(cuò)節(jié)綠色環(huán)繞的古樹(shù)林子里。

老倔頭主動(dòng)熱情討好地搭訕說(shuō)：“你是哪個(gè)莊里的?叫什么名字?”淑芬就紅著臉低著頭，一頭黑發(fā)像瀑布一般隨風(fēng)飄逸著，她一只手不停地來(lái)回扭捏著花格衣角，羞澀地低聲柔柔地說(shuō)：“我叫衛(wèi)淑芬，我家住在老爺頂山根下的牛家浴村，你也是來(lái)趕集的嗎?”淑芬撲閃著一對(duì)葡萄般好看的黑眸子沖他問(wèn)。

老倔頭說(shuō)，他是距這地方五十里外的南柳村，他爹喂了一頭小牛犢讓他牽著來(lái)廟會(huì)看能否賣個(gè)好價(jià)錢，再添補(bǔ)點(diǎn)錢買一頭能耕地的牛，預(yù)備著來(lái)年耕地用?？啥颊惶爝^(guò)去了，這牛犢還是出不了手，都快把人給急死了。

衛(wèi)淑芬就笑著說(shuō)：“你碰著我，算是碰對(duì)了人，我們這老山里天蒼蒼野茫茫遍地是牛羊成群，我爸就是常年從事販牲畜的生意的，待會(huì)兒咱們到牲畜市場(chǎng)那邊溜達(dá)溜達(dá)，保準(zhǔn)讓你出脫了牛犢，還能順順利利牽一頭能耕地的犍?；厝?。

老倔頭兩眼突然就閃出了希冀的光芒，他沒(méi)想到這次來(lái)到老爺頂古廟趕集，不但遇到了可人的姑娘，還能替他把賣牛、買牛的生意弄成，這真是吉星高照撥云見(jiàn)日喜事逢雙了。老倔頭此刻就甭提有多高興哩。

他倆在樹(shù)林子里嘮嗑了一會(huì)兒，相互詢問(wèn)了各自家庭的情況，看看藍(lán)天上遠(yuǎn)方的太陽(yáng)已開(kāi)始在漂浮的白云中偏西了，衛(wèi)淑芬就對(duì)老倔頭說(shuō)：“時(shí)候不早了，走，咱倆到牲畜市場(chǎng)那邊去溜達(dá)溜達(dá)，這個(gè)時(shí)候正是快罷市的時(shí)候，去了一準(zhǔn)能弄成?！崩暇箢^雖然戀戀不舍還想同淑芬多坐一會(huì)兒，但一想到自己趕集來(lái)是要辦正事的，就收起了這份澎湃奢侈的心，他站起身拍了拍屁股上的枯葉塵土，就同淑芬匆匆忙忙往牲畜市場(chǎng)趕去。

牲畜市場(chǎng)在古廟下邊的半山腰里，一片平整的開(kāi)闊的地段，周圍都是葳蕤茂密古樹(shù)蒼天的原始森林，林間里不時(shí)傳出百鳥(niǎo)唧唧嘰嘰悅耳歡快的啁啾聲，清新濕潤(rùn)的空氣讓人心曠神怡，兩個(gè)人邁著輕盈的步子，很快就說(shuō)說(shuō)笑笑卿卿我我來(lái)到了牲畜交易市場(chǎng)。

這里異常的熱鬧，人聲嘈雜，騾、馬、牛、驢不時(shí)發(fā)出此起彼伏的吼叫聲，牙子們一個(gè)個(gè)神神秘秘、神態(tài)各異、狡狤精明。他們不時(shí)用手扒開(kāi)牲畜的嘴唇看看牙口，又摸摸身段、個(gè)頭，就交頭接耳神秘的在一起論一番肥瘦牙口，然后牙子們就與買賣人之間在袖口上搭一方塊黑布子，兩只手在袖筒里神神鬼鬼捏弄著半天討價(jià)還價(jià)。從雙方不斷變化的喜惱神情中，就可判斷出這樁交易的成功與否。

衛(wèi)淑芬領(lǐng)他來(lái)到了一個(gè)四十左右，頭戴著竹笠面色黧黑的中年人身邊嘀咕了半天，那個(gè)人就轉(zhuǎn)過(guò)身沖老倔頭大聲說(shuō)：“小伙子，你那牛犢在哪里?”老倔頭就領(lǐng)他來(lái)到了東邊坡上，拴在一株老棌樹(shù)上的小牛犢前，那里跟他一起來(lái)的王順生守護(hù)著牛犢。

淑芬爸上前摸了摸小牛犢滾瓜溜圓的屁股，這條牛眼睛像銅鈴一樣大，彎彎的剛露出的牛角青里透亮，那一身黃膘毛色像綢子般光亮。又走到牛頭面前撥開(kāi)嘴唇瞧了瞧牙口，不住地夸贊說(shuō)才兩歲牙口，是個(gè)好苗子，一準(zhǔn)能賣個(gè)好價(jià)錢哩。

老倔頭和淑芬聽(tīng)他這樣說(shuō)，就相互驚異地對(duì)視了一下，很快兩人就露出了興奮喜悅的神情。

那些交易的人群一見(jiàn)牙子在這邊看牛，就都聚聚嚷嚷著云集過(guò)來(lái)，這時(shí)，一個(gè)彎腰駝背禿頂瘦臉有麻子的老漢，摸著歡蹦亂跳的牛犢，愣愣地呆在那里喜滋滋地半天愛(ài)不釋手。

淑芬爸見(jiàn)機(jī)就湊到前趁熱打鐵說(shuō)：“老漢，你想買這頭牛犢嗎?”那個(gè)彎腰駝背的老漢說(shuō)：“是的，我尋了一上午，才發(fā)現(xiàn)了這頭健牛犢，給個(gè)價(jià)吧，看能否弄成?”淑芬爸就把手伸進(jìn)那人的袖筒捏弄了一陣，老倔頭看到那人臉上呈出了燦爛的笑意，就料定這事十有八九是有成數(shù)了。

果然那人伸出手后，就解開(kāi)黑市布襖內(nèi)衣襟，在沾滿油漬烏黑的手絹內(nèi)取出一疊錢，遞到了淑芬爸手里。淑芬爸把手伸進(jìn)嘴里沾了點(diǎn)唾沫，又清點(diǎn)了一下手中的票子，就遞給老倔頭大聲說(shuō)：“小伙子，這是賣了的800元錢收起來(lái)?！泵侠杳?龐華明