作為黨的重要領(lǐng)導(dǎo)人和八路軍總指揮，朱德以其“肚量大于海，意志堅(jiān)如鋼”的偉人氣概和人格魅力，為抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，做出了不可磨滅的歷史貢獻(xiàn)。

    1937年9月，朱德率八路軍總部及三大主力東渡黃河，挺進(jìn)山西抗日前線。9月21日，朱德經(jīng)長(zhǎng)途跋涉，風(fēng)塵仆仆地趕到太原，當(dāng)天就主持召開了中央軍委華北分會(huì)會(huì)議，討論了華北抗戰(zhàn)形勢(shì)和八路軍行動(dòng)方針。當(dāng)晚，他即與周恩來一起星夜乘車急馳，于次日早晨趕到代縣太和嶺口第二戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官部前指，拜會(huì)閻錫山，就對(duì)日作戰(zhàn)的相關(guān)問題達(dá)成了共識(shí)和一致。根據(jù)閻錫山的請(qǐng)求，朱德承擔(dān)了八路軍配合戰(zhàn)區(qū)部隊(duì)作戰(zhàn)，積極開展抗日游擊戰(zhàn)爭(zhēng)的任務(wù)。

    太原失守之后，晉南重鎮(zhèn)臨汾黨政軍機(jī)關(guān)林立，首腦將軍云集，眾多英才匯聚，作戰(zhàn)部隊(duì)密集，一度成為山西乃至華北抗戰(zhàn)的中心。朱德率領(lǐng)八路軍總部一路南下，經(jīng)晉東南的和順、武鄉(xiāng)、沁縣、沁源和安澤，抵達(dá)洪洞縣，先后駐蘇堡、韓家莊、高公和馬牧村。先在和順石拐召開了八路軍領(lǐng)導(dǎo)干部會(huì)議，后又在洪洞馬牧召開了中共中央軍委華北分會(huì)會(huì)議，對(duì)八路軍進(jìn)行再次分兵部署和戰(zhàn)略展開，獨(dú)立自主地開展山地游擊戰(zhàn)爭(zhēng)，創(chuàng)建抗日根據(jù)地。

    這一時(shí)期，朱德在運(yùn)籌帷幄、日理萬機(jī)的同時(shí)，廣泛與外國(guó)友人保持著密切聯(lián)系和交往，建立了深厚的友誼。

    這些國(guó)際友人通過媒體等多種渠道，將共產(chǎn)黨、八路軍英勇抗日的事跡和壯舉，傳播到世界各地，產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的國(guó)際影響。在國(guó)際友人的呼吁下，中華民族的抗日戰(zhàn)爭(zhēng)得到國(guó)際社會(huì)的廣泛支持。

    在朱德總司令的統(tǒng)一指揮下，八路軍獨(dú)立自主地開展山地游擊戰(zhàn)，靈活機(jī)動(dòng)地打擊敵人，捷報(bào)頻傳。

    1938年元旦，朱德和八路軍總部在洪洞縣杜戌村舉行了隆重的閱兵式，檢閱了駐防該地的115師686團(tuán)。還舉辦了平型關(guān)大捷及繳獲日軍武器展覽會(huì)，并召開了聲勢(shì)浩大的軍民抗日聯(lián)歡會(huì)。春節(jié)期間，還與衛(wèi)立煌等友軍將領(lǐng)舉行別開生面的聯(lián)誼會(huì)。八路軍威武雄壯的軍姿和卓著戰(zhàn)績(jī)，以及豐富多彩的抗日文藝節(jié)目，鼓舞了廣大軍民的斗志，增強(qiáng)了戰(zhàn)勝敵人的信心，以臨汾為中心的晉南和整個(gè)山西再次掀起了轟轟烈烈的抗日熱潮。

    朱德十分重視新軍和犧盟會(huì)的建設(shè)和發(fā)展壯大，新軍和犧盟會(huì)是山西特殊形式統(tǒng)一戰(zhàn)線的產(chǎn)物和結(jié)晶，也是與閻錫山合作抗日的一種行之有效的最佳形式。朱德對(duì)抗日群眾組織犧盟會(huì)和抗日的新興軍事力量決死隊(duì)給予了更多的關(guān)心愛護(hù)和支持幫助。從派畢占云到?jīng)Q死1縱隊(duì)任參謀長(zhǎng)始，朱德及八路軍先后派遣400余名優(yōu)秀軍政干部到?jīng)Q死隊(duì)。決死隊(duì)由4個(gè)總隊(duì)擴(kuò)編為4個(gè)縱隊(duì)，約50個(gè)團(tuán)，兵力達(dá)5萬之眾。在八路軍的幫助下，新軍的政治素質(zhì)和軍事素養(yǎng)有了很大提高，很快成為開展游擊戰(zhàn)的基本武裝之一，在山西抗戰(zhàn)中發(fā)揮了重要作用。

    朱德意識(shí)到，做好國(guó)民黨友軍將領(lǐng)的統(tǒng)戰(zhàn)工作是鞏固抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的主要環(huán)節(jié)和關(guān)鍵因素。朱德以其博大胸懷和人格魅力，與友軍將領(lǐng)廣交朋友，主動(dòng)接觸，坦誠(chéng)相處，深結(jié)友誼，竭力促進(jìn)抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的進(jìn)一步鞏固和發(fā)展。

    朱德開展對(duì)友軍將領(lǐng)的統(tǒng)戰(zhàn)工作，與衛(wèi)立煌將軍的友好相處和并肩戰(zhàn)斗堪稱典范，最富成效。衛(wèi)立煌多次表示要同八路軍親密合作，向八路軍學(xué)習(xí)，堅(jiān)持華北抗戰(zhàn)。

    他曾對(duì)人說：“朱玉階對(duì)我很好，真心愿意我們抗日有成績(jī)，這個(gè)人的氣量大、誠(chéng)懇，是個(gè)忠厚長(zhǎng)者”。衛(wèi)立煌還給八路軍撥發(fā)了相當(dāng)數(shù)量的彈藥等軍用物資和食品藥品等，并將其麾下6個(gè)團(tuán)交給朱德和八路軍指揮調(diào)遣，共同作戰(zhàn)，有力地支持了八路軍在敵后的抗日斗爭(zhēng)。

    1938年2月17日，在臨汾土門會(huì)議上，閻錫山、衛(wèi)立煌及朱德共商晉南對(duì)日作戰(zhàn)的戰(zhàn)略部署。會(huì)議決定，將第二戰(zhàn)區(qū)部隊(duì)重新劃分為西路軍、南路軍和東路軍。西路軍主要是集結(jié)在晉西南的晉綏軍，由閻錫山任總指揮，指揮部將轉(zhuǎn)移到呂梁山南麓的吉縣。南路軍主要是集結(jié)分布于晉南的中央軍，在同蒲路南段同日軍作戰(zhàn)，衛(wèi)立煌任總指揮。東路軍分布最廣，包括活動(dòng)在敵后的八路軍和滯留在晉東南敵占區(qū)或接近敵占區(qū)的中國(guó)軍隊(duì)，朱德任總指揮。

    閻、衛(wèi)同時(shí)撥出了7個(gè)半師劃歸東路軍，由朱德指揮。

    土門會(huì)議結(jié)束后，按既定部署分兵行動(dòng)，以臨汾為中心的晉南抗戰(zhàn)正式拉開了帷幕。衛(wèi)立煌北上前出霍縣，組織韓信嶺作戰(zhàn)。閻錫山率第二戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官部轉(zhuǎn)入?yún)瘟荷阶钄?。朱德率八路軍總部東移太行山區(qū)指揮作戰(zhàn)。

    朱德東移至古縣、安澤一帶時(shí)，與西犯的日軍苫米地旅團(tuán)3000余兵力遭遇，而朱德及八路軍總部?jī)H有200余人，不及當(dāng)面日軍的十分之一。為了策應(yīng)和支援衛(wèi)立煌的韓信嶺之戰(zhàn)，為了掩護(hù)閻錫山順利西進(jìn)，為了臨汾幾十萬軍民能安全轉(zhuǎn)移，朱德身先士卒，以寡敵眾，在臨屯公路沿線靈活機(jī)動(dòng)地阻擊，遲滯和牽制日軍一個(gè)旅團(tuán)達(dá)三天三夜之久。

    115師在朱德的指揮下，馳騁呂梁，戰(zhàn)績(jī)卓著。繼午城、井溝殲敵千余人之后，于1938年9月，在汾離公路三戰(zhàn)三捷，又殲西犯之?dāng)城в嗳?。并在大寧的白兒嶺一帶殊死抗敵，使遭敵圍追堵截的衛(wèi)立煌脫離險(xiǎn)境，有力地支援了友軍的作戰(zhàn)，為閻錫山在晉西南活動(dòng)創(chuàng)造了有利條件。

    朱德與閻錫山、衛(wèi)立煌，八路軍與晉綏軍、中央軍，戰(zhàn)略上統(tǒng)一部署，戰(zhàn)術(shù)上密切合作，行動(dòng)上協(xié)調(diào)一致，取得了一定效果。在日軍多路向臨汾和晉南進(jìn)攻的各個(gè)方向上，都遭到中國(guó)軍隊(duì)的頑強(qiáng)抵抗，日軍所到之處都受到抗日健兒的襲擾阻擊，損兵折將，步履維艱。

    日軍雖然侵占了晉南的臨汾和一些點(diǎn)線，但中國(guó)軍隊(duì)在廣闊的敵后站穩(wěn)了腳跟，控制了戰(zhàn)略支點(diǎn)，建立了抗日根據(jù)地，積極地開展山地游擊戰(zhàn)爭(zhēng)，奪取了戰(zhàn)略上的主動(dòng)和有利態(tài)勢(shì)。日軍被死死地牽制和拖在了山西幾個(gè)城市和點(diǎn)線上，既不能南下中原，又無法西犯西北，更難以策應(yīng)華東，陷于人民戰(zhàn)爭(zhēng)的汪洋大海之中，從而使中國(guó)的抗日戰(zhàn)爭(zhēng)，開始由戰(zhàn)略防御逐漸轉(zhuǎn)變至戰(zhàn)略相持階段。（張國(guó)富）