一進倫敦，斌椿便看到了“人煙稠密，樓宇整齊，街道整潔”的景象。他們興致盎然地參觀了大英博物館、圣保羅大教堂、首屆世博會館址水晶宮、名人蠟像陳列館以及議會大廈。在大英博物館，斌椿看到了英法聯(lián)軍從圓明園中掠取的龍袍、貂皮褂子、朝珠、古玩、畫軸等物品，頓時義憤填膺。他驀然跪在一件龍袍前頓首磕頭，令陪同的英國人無不敬佩他的忠誠。

　　在英國，使團參加了維多利亞女王專門舉辦的一次宮廷舞會。5月7日晚，斌椿在譯官的引導(dǎo)下，進入白金漢宮。他是進入這個宮殿的第一個中國官員。數(shù)百級臺階上鋪著地毯，兩旁擺滿了鮮花，燈火照耀，宮廷衛(wèi)兵列隊兩側(cè)。在眾多官員的簇擁下，斌椿款款邁步走進舞廳。

　　舞廳規(guī)模之闊大，設(shè)施之豪華，令中國使團人人稱奇。參加舞會的公爵、侯爵大臣就有400余人，加上他們的夫人小姐共800多人。跳舞者袒肩露背，珠光寶氣，光彩耀人。隨著樂隊的演奏，他們翩翩起舞，如同天堂夢境。斌椿感慨道：“中華使臣，從未有至外國者，此次奉命游歷，始知海外有如此盛景。”

　　第二天，斌椿一行享受了最高禮遇。在白金漢宮，維多利亞女王接見了中國使團。斌椿在《乘槎筆記》中記錄下了進入宮廷的情景：申刻入宮門，內(nèi)外儀仗將弁與昨夜同。唯多樂器朱衣四十人。宮官衣金繡者，導(dǎo)予至一所，坐候宣召。申正，內(nèi)宮數(shù)人來導(dǎo)，入門數(shù)重，入內(nèi)宮。君主向門立，予入門側(cè)立稱謝?！甭渥?，維多利亞女王問，英國民俗民風(fēng)與中國不同，以你所見如何?斌椿說，倫敦的屋宇、器具制造都比中國精巧，還有火車的速度，紡織機的精致都令人嘆為觀止，政治大事也有很多好處。我們一行承蒙陛下優(yōu)待，游覽勝景，非常感謝。女王說，希望通過你這次游歷回到中國后，我們兩國間的關(guān)系愈加和好。

　　在英國，他們還參觀了工業(yè)發(fā)達的英格蘭北部，鐵軌廠、造針廠、紐扣廠、器具廠，觀看了從原料到成品的生產(chǎn)過程。唯一讓斌椿難以承受的是換上礦工的服裝，下煤井參觀。這位習(xí)慣于高高在上的官僚，以為這有失他的身份地位。

　　作者 喬忠延